1939年8月，第一一五師第六八六團(tuán)由魯西出發(fā)，過南陽湖，首先進(jìn)入鄒（縣）滕（縣）邊界，于9月初進(jìn)入抱犢崮山區(qū)。8月上旬，由王秉璋、黃勵(lì)率領(lǐng)的師部機(jī)關(guān)、直屬隊(duì)由費(fèi)縣南下，于9月1日到達(dá)抱犢崮山區(qū)大爐。從此，津浦路以東也有了八路軍的主力部隊(duì)。這對(duì)山東的日偽軍和國民黨軍都產(chǎn)生了很大的震動(dòng)，國民黨山東政府主席沈鴻烈排擠山東縱隊(duì)的計(jì)劃也因此而落空。10月，陳光、羅榮桓到達(dá)大爐。

第一一五師到來后，除少數(shù)開明士紳歡迎八路軍外，其余地主武裝對(duì)八路軍心存疑慮，采取敵視態(tài)度，大都關(guān)閉寨門，不讓八路軍進(jìn)村與老百姓來往。針對(duì)這一局勢(shì)，羅榮桓提出，在堅(jiān)持統(tǒng)一戰(zhàn)線、加強(qiáng)黨的領(lǐng)導(dǎo)、聯(lián)合友軍共同抗日的前提下，必須堅(jiān)持獨(dú)立自主地發(fā)展黨的組織、人民抗日武裝和抗日民主政權(quán)的方針。

第一一五師進(jìn)入抱犢崮后，棗莊地區(qū)黨組織受上級(jí)黨委和第一一五師雙重領(lǐng)導(dǎo)，許多工作都是在師黨委和陳光、羅榮桓等首長直接領(lǐng)導(dǎo)下進(jìn)行的，和第一一五師主力部隊(duì)聯(lián)合動(dòng)員群眾，發(fā)展武裝，建立抗日民主政權(quán)，鞏固了抗日根據(jù)地。

1940年6月上旬，魯南區(qū)黨委在魯南天寶山區(qū)的油簍村召開會(huì)議，宣布了區(qū)黨委領(lǐng)導(dǎo)名單。從此，棗莊地區(qū)的黨組織在魯南區(qū)黨委的領(lǐng)導(dǎo)下，積極開展對(duì)敵斗爭。

9月中旬，根據(jù)中共山東分局桃峪擴(kuò)大會(huì)議的決定，建立魯南軍政委員會(huì)，羅榮桓任書記，趙镈任副書記。魯南軍政委員會(huì)是統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)魯南地區(qū)抗日斗爭的最高領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)。

第一一五師到達(dá)后，羅榮桓就如何建立抗日民主政權(quán)問題多次指示第三地委書記宋子成，要不失時(shí)機(jī)地抓緊建立黨領(lǐng)導(dǎo)下的抗日民主政權(quán)。為了促進(jìn)魯南地區(qū)政權(quán)建設(shè)的發(fā)展，第一一五師及第三地委抽出100多名干部，組成了若干個(gè)工作隊(duì)，分赴各縣進(jìn)行發(fā)動(dòng)工作。第三地委相繼成立了嶧縣、臨郯費(fèi)嶧四縣邊聯(lián)民眾抗日動(dòng)員委員會(huì)。動(dòng)委會(huì)的成立，對(duì)棗莊地區(qū)抗日政權(quán)的建立起到了積極的促進(jìn)作用。1939年11月20日，魯南第一個(gè)抗日民主政權(quán)——嶧縣抗日民主政府在王家灣正式成立。之后，嶧縣六個(gè)區(qū)政權(quán)也相繼建立起來。

嶧縣抗日民主政府建立后，羅榮桓親自總結(jié)了嶧縣建政經(jīng)驗(yàn)，并推廣到魯南各縣。從1939年底至1940年春，魯南先后建立了鄒縣、郯城、蒼馬、費(fèi)縣、邳縣、臨沂、費(fèi)北、費(fèi)南、泰寧、東海、滕東11個(gè)縣級(jí)政權(quán)，38個(gè)區(qū)、171個(gè)鄉(xiāng)（改造的108個(gè)）、2100個(gè)村莊（改造的1108個(gè)）的政權(quán)機(jī)構(gòu)。這一時(shí)期是魯南地區(qū)抗日民主政權(quán)建設(shè)的黃金時(shí)期。

在魯南各縣抗日民主政權(quán)紛紛建立之際，黨組織又領(lǐng)導(dǎo)人民適時(shí)組建了魯南各縣抗日民主政權(quán)的統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)。1940年6月，在費(fèi)嶧邊區(qū)的九子峪（現(xiàn)屬棗莊市山亭區(qū)徐莊鎮(zhèn)）召開魯南人民代表大會(huì)，通過充分醞釀和民主協(xié)商，按照三三制（即在抗日民主政府中，共產(chǎn)黨員、進(jìn)步力量、中間力量各占三分之一）原則，選舉產(chǎn)生了魯南參議會(huì)和魯南專員公署。魯南著名愛國人士彭畏三當(dāng)選為參議長，于化琪當(dāng)選為專員。

（文圖均為中共棗莊市委黨史研究院提供 記者 王兆虎 整理）