個頭小小，如漆似膠，能飛會飄。

可能大家都有過這種經歷：走在樓道里甚至路上，明明周圍幾十米之內都沒有人，但仍然可以聞到煙味。我們聞到的就是煙草燃燒后形成的幾百納米左右的顆粒。

越小的顆粒，空氣的粘性作用就越明顯。微米級的顆粒在空氣中像是芝麻撒在蜂蜜里，幾乎不下沉。定量來說，靜止空氣中同一高度的小顆粒停留時間跟其表面積成反比。對于1微米的顆粒，在靜止空氣中沉降時間為1小時以上。而環(huán)境中總有風吹草動，于是這些顆粒幾乎永遠不會沉降，始終停留在空氣中。這也是為什么抽煙的人可能早已經消失不見，但余味還久久不散。

這種在氣體中穩(wěn)定分散懸浮的液態(tài)或固體小顆粒叫做氣溶膠（aerosol）。之所以翻譯為 “膠”，大約就是取顆粒與媒介之間黏黏糊糊、難分難舍之意。

含有新冠病毒的飛沫核尺寸就在亞微米到微米的范圍，與煙草燃燒后的顆粒尺寸類似。因此，飛沫核在空氣中可以懸浮很久，并且在空氣中湍流的推波助瀾下飄移到遠方。飛沫核中的冠狀病毒有蛋白質膜殼的保護, 可以在相當長的時間內保持活性。若是被人吸入體內，就有可能導致感染新型冠狀病毒。